Zuccardi, sus 100 puntos y la Malbec

Rodolfo Gerschman

Nací en Argentina y viví allí mis primeros años. Conviví desde esas lejanas épocas con el vino, aunque no guardo de él ningún recuerdo sensorial preciso. Quien haya bebido vino desde la infancia y pretenda que a tan tierna edad comenzó a atesorar conocimientos, miente.

Desde el momento en que sabores y aromas fueron despertando mis sentidos, el vino se acomodó en ellos de manera inconsciente, al igual que hallaron su lugar los ingredientes de la cocina familiar. El vino estaba también en las fiestas, en las salidas, en los antros: engrosaba la sangre, estimulaba la plática pero también el baile, hacía nacer amores y amistades (y a veces los destruía). Apurados por la vida, ni yo ni mi entorno perdíamos tiempo platicando de cepas, regiones o cualquier otro rasgo de aquello que bebíamos.

Hasta que un día asocié el gusto por un vino (mi padre me lo hizo notar) con la palabra “Malbec” en la etiqueta de la botella. Fue como el detonante de la curiosidad, siempre alerta, del adolescente. A partir de ese momento comencé a fijarme en otras etiquetas y a establecer correspondencias entre lo que decían y la reacción de mi paladar.

Así es que hoy puedo afirmar, como algunos millones de otras personas en el mundo, que también mi descubrimiento del vino argentino fue apurado por el Malbec. Ha pasado mucho tiempo y el Malbec argentino de ahora ya no es (afortunadamente) lo que era. Tampoco mis gustos, por cierto.

Hace pocos días el periodista británico y Master of Wine Tim Atkins publicó su lista de los 100 mejores vinos de Argentina. De ellos, la mayoría son Malbec o ensambles de Malbec. La calificación a menudo inalcanzable, 100 puntos, es para un Malbec de la bodega Zuccardi, el Finca Piedra Infinita Gravascal 2019. El que le sigue, con 99 puntos, es Cheval des Andes, un blend mayoría Malbec. Que a su vez es escoltado por el Nicolás Catena Zapata 2019, blend de Malbec y Cabernet Sauvignon.

El auge de la Malbec alimenta… el auge de la Malbec: se vende cada vez más y, en consecuencia, hay cada vez más Malbec y de mejor calidad en el mercado. Que los más premiados sean tributarios de esta cepa, en consecuencia, no debería sorprender. Lo determina el peso estadístico de lo probable.

Otra cosa es determinar si amerita ser considerada por encima de otras cepas como, a otro nivel, sucede con la Pinot Noir. Es una discusión difícil. Por lo pronto, declaro mi gusto por la Cabernet Sauvignon mendocina, seguida de la Cabernet Franc. En las últimas décadas, entretanto, la Malbec ha ido a más. Ha incorporado a sus vinos los matices de nuevas regiones, suelos y microclimas, de manera que ya no puede hablarse de “un” malbec.

«El mundo ama a la Malbec”, dijo en en algún momento el mismo Atkin a periodistas de Argentina, “y, con algunas muy pocas excepciones, es lo que mejor hace Argentina, ya sea en blends o en varietales… muchos de los malbecs top tienen un sentido real del lugar. Sólo hay que degustar una selección de Cafayate, San Rafael, Río Negro, Vistalba, Agrelo, Perdriel, La Consulta, Paraje Altamira, San Pablo, Chacayes, Vista Flores y Gualtallary”.

Tercamente disiento, aunque coincido en el elogio a la expresión del terroir lograda por la Malbec en sus mejores versiones. La Cabernet Sauvignon argentina, como es evidente, no ha logrado la misma popularidad y no alimenta con la misma efervescencia la mercadotecnia del vino argentino. Si alguien hubiera intentado darle el sitio que hoy ocupa la Malbec, hubiera fracasado por exceso de deja vu planetario y falta, entonces, de especificidad

Si Paul Hobbs puede presumir de haber dado desde EEUU el primer envión a la proyección internacional de la Malbec, Nicolás Catena puede hacerlo con la diversidad que elogia Atkin. Hace algunos años me contó que cuando se integró a la empresa su padre lo orientó hacia la Malbec, pero que él creía más en la Cabernet Sauvignon. Su convicción se nutría, posiblemente, de lo que había visto en California y del paso por la universidad de Davis.

Finalmente cedió, pero se lanzó a la búsqueda de microclimas que le diesen a los Malbec un nuevo filo. Su búsqueda al sur de Mendoza, en el valle de Uco, puso en el mapa zonas tradicionales hasta entonces poco apreciadas como La Consulta, Paraje Altamira, Vista Flores o Gualtallary. Esa búsqueda fue también vertical: el cultivo trepó laderas y originó una característica actual de la viticultura que expresa bien el nombre de otra bodega importante: Terrazas.

Hoy día Argentina tiene una viticultura de terrazas. El carácter diferente de uno u otro Malbec está relacionado más que nunca con los cambios de clima que trae aparejada la influencia de la pared helada de Los Andes. También lo está, sin duda, con los tipos de suelos, que en sus estribaciones van integrando más mineralidad y perdiendo nutrientes. Los Malbec del Valle de Uco han ganado en calidad de polifenoles (color, taninos), en acidez y pureza frutal. Los mejores muestran más potencial de guarda y una gran complejidad.

Luján de Cuyo —la zona que quizá más abonó a su fama— suele ser, en cambio, más cálida y uniforme (aunque variaciones de altura hacia la proximidad de la cordillera pueden cambiarlo todo) y sus malbec son más fáciles, más sencillos, más dulces y frutosos, más sedosos y menos complejos. Esas característica se acentúan en otras regiones como San Juan. La búsqueda de complejidad en sabores y texturas es la de la altura y el frío. Es el camino que ha seguido también Zuccardi, cuyos primeros pasos, en el siglo pasado, fueron en Luján, mientras que ahora su Piedra Infinita Gravascal, 100 puntos Atkin, proviene de su viñedo en el Valle de Uco.

Si tuviera que definir rápidamente la evolución de la viticultura argentina durante las últimas décadas, utilizaría la expresión «estiramiento geográfico y climático», en lo cual hay que incluir el estiramiento hacia el sur con la Patagonia, y hacia el norte con la viticultura de altura en Cafayate, provincia de Salta. Recientemente se incorporaron aún más regiones, impensables hacia finales del siglo pasado. Me refiero al sur de La Pampa o, si se quiere ver así, el norte de la región patagónica, ambas divididas por el rio Colorado, que ya no es más una frontera.

Allí Catena instaló Casa de Piedra, a la que se sumaron otras empresas como Bodegas del desierto, Bodegas Lejanía, Bodegas Quietud, Planicie y Estilo 152. Más reciente aún es el emprendimiento de la mega bodega Trapiche en Chapadmalal, una zona costera sobre el Atlántico, a pocos kilómetros del célebre balneario Mar del Plata.

Né Costa y Pampa, este proyecto es el más peculiar, pues está a apenas tres kilómetros del mar, con todo lo que tal ubicación implica como diferencia climática respecto a las zonas tradicionales. Y con ella entran en escena más cepas y estilos menos convencionales: Riesling, Gewürztraminer, Pinot Noir. Los enólogos comparan este clima con el de Champagne en Francia y el de Auckland en Nueva Zelanda, con condiciones (tal vez ideales) también para la Sauvignon Blanc.

La expansión territorial puede quitarle foco a la Malbec, aunque sin duda seguirá inspirando la mercadotecnia vínica argentina. Al mismo tiempo la vastedad y riqueza de los terroirs, da sustento a quienes proponen reforzar en el relato la identidad geográfica. Y es que cada nueva región que se incorpora acrecienta la necesidad de situar las cualidades de los vinos en función de su origen primero, y después de sus cepas. No es algo ajena a lo que sucede en otros países vinícolas. Para Argentina es promesa y desafío

Los 100 mejores argentinos 2022 según Tim Atkins

• 100 pts. Zuccardi Finca Piedra Infinita Gravascal Malbec 2019
• 99 pts. Cheval des Andes 2019
• 98 pts. Catena Zapata Nicolás Catena Zapata 2019
• 98 pts. Fincas Patagónicas Tapiz Las Notas de Jean-Claude 2018
• 98 pts. Michelini I Mufatto Certezas Semillón 2019
• 98 pts. Per Se La Craie 2020
• 98 pts. Zuccardi Finca Piedra Infinita Supercal Malbec 2019
• 97 pts. Altos Las Hormigas Malbec Appellation Paraje Altamira 2020
• 97 pts. Andeluna de la Parcela Cabernet Franc 2019
• 97 pts. Catena Zapata Adrianna Vineyard Mundus Bacillus Terrae Malbec 2019
• 97 pts. Colomé Altura Máxima Malbec 2019
• 97 pts. Durigutti Victoria Durigutti Corte de Finca 2018
• 97 pts. Michelini I Mufatto Propósitos Chenin Blanc 2019
• 97 pts. Riccitelli Wines Old Vines Semillón 2021
• 97 pts. Terrazas de los Andes Parcel No 1E El Espinillo Malbec 2019
• 97 pts. Viña Cobos Cobos Malbec 2019
• 97 pts. Zuccardi Finca Piedra Infinita Malbec 2019
• 96 pts. Achával Ferrer Finca Altamira Malbec 2019
• 96 pts. Andeluna Pasionado Cabernet Franc 2019
• 96 pts. Arca Yaco Amar y Vivir Cabernet Sauvignon 2020
• 96 pts. Bodegas Alta-Yarí Gran Corte 2020
• 96 pts. Catena Zapata Adrianna Vineyard White Bones Chardonnay 2020
• 96 pts. Cielo Arriba 2020
• 96 pts. Gran Enemigo Single Vineyard El Cepillo 2018
• 96 pts. El Enemigo Gran Enemigo Single Vineyard Gualtallary 2018
• 96 pts. Escala Humana Credo Semillón 2019
• 96 pts. Estancia Uspallata Igneo 2020
• 96 pts. Francisco Puga y Familia Altiplano 2019
• 96 pts. Matervini Calcha Malbec 2020
• 96 pts. Mendel Finca Remota Malbec 2019
• 96 pts. Mendel Unus 2019
• 96 pts. Pulenta Estate Gran Cabernet Franc 2019
• 96 pts. Riccitelli Wines Vino de Finca Malbec 2019
• 96 pts. Riccitelli Wines Vino de Finca Sauvignon Blanc 2021
• 96 pts. Riccitelli Wines Viñedos de Montaña Chardonnay 2020
• 96 pts. SuperUco Gualta 2018
• 96 pts. Susana Balbo Wines Nosotros Single Vineyard Nómade Malbec 2019
• 96 pts. Terrazas de los Andes Parcel No 10W Los Cerezos Malbec 2019
• 96 pts. Terrazas de los Andes Parcel No 12S Licán Malbec 2019
• 96 pts. Terrazas de los Andes Petit Manseng Late Harvest 2020
• 96 pts. Zuccardi Aluvional Malbec Paraje Altamira 2019
• 96 pts. Zuccardi José Zuccardi 2018
• 95 pts. Achával Ferrer Finca Bella Vista Malbec 2019
• 95 pts. Alandes Paradoux Blanc de Blancs NV
• 95 pts. Alta Vista Alto 2018
• 95 pts. Alta Vista Atemporal Assemblage Blanc 2021
• 95 pts. Alta Vista Single Vineyard Temis Malbec 2018
• 95 pts. Altar Uco Edad Media Blanco 2020
• 95 pts. Altos Las Hormigas Malbec Appellation Gualtallary 2019
• 95 pts. Arca Yaco Amar y Vivir Malbec 2020
• 95 pts. Bodega Teho Corte Tomal Vineyard 2020
• 95 pts. Caro 2019
• 95 pts. Montchenot 20 Años 2002
• 95 pts. Bressia Lágrima Canela 2020
• 95 pts. Bressia Ultima Hoja 2018
• 95 pts. Casa Petrini Enrico 2017
• 95 pts. Casarena Lauren Single Vineyard Cabernet Franc 2019
• 95 pts. Catena Zapata Adrianna Vineyard River Stones Malbec 2019
• 95 pts. Catena Zapata Adrianna Vineyard White Stones Chardonnay 2020
• 95 pts. Clos Abanicos Cabernet Franc 2020
• 95 pts. Colomé 1831 Malbec 2019
• 95 pts. Colomé Altura Máxima Pinot Noir 2020
• 95 pts. Costa & Pampa Albariño 2021
• 95 pts. Cruzat Millésime Pinot Noir/Chardonnay 2017
• 95 pts. De Angeles Viña 1924 Single Vineyard Gran Corte 2019
• 95 pts. Domaine Nico La Savante Pinot Noir 2020
• 95 pts. Domaine Nico Le Paradis Pinot Noir 2020
• 95 pts. Doña Paula Alluvia Parcel Malbec Bush Vines 2019
• 95 pts. Durigutti Proyecto Las Compuertas Cabernet Franc 2021
• 95 pts. Durigutti Proyecto Las Compuertas Malbec 1914 2020
• 95 pts. Gran Enemigo Blend 2018
• 95 pts. Gran Enemigo Torrontés 2019
• 95 pts. El Esteco Old Vines 1945 Torrontés 2021
• 95 pts. El Esteco Partida Limitada Chardonnay 2021
• 95 pts. El Porvenir de Cafayate Laborum de Parcela Torrontés Finca El Retiro 2021
• 95 pts. Estancia Los Cardones Almacen de la Quebrada Cachi 2020
• 95 pts. Estancia Uspallata Malbec 2020
• 95 pts. Familia De Bernardi Pinot Noir 2020
• 95 pts. Finca Suárez Las Piedras Malbec 2021
• 95 pts. Fincas Patagónicas Tapiz Black Tears 2018
• 95 pts. Francisco Puga y Familia Honorem 2019
• 95 pts. Luna Austral Sintonia by Álvaro Espinoza 2018
• 95 pts. Marchiori & Barraud Corte 2018
• 95 pts. Matervini Imposibles Malbec 2020
• 95 pts. Matervini Piedras Viejas Laderas 2020
• 95 pts. Mendel Finca Remota Malbec 2020
• 95 pts. Mendel Semillón 2021
• 95 pts. Michelini I Mufatto & Jaime Alba La Niña Alba Malbec 2020
• 95 pts. Michelini I Mufatto Convicciones Chardonnay 2019
• 95 pts. Nieto Senetiner Limited Edition Terroir Series Bonarda 2020
• 95 pts. Otronia 45 Rugientes Blend de Blancos 2019
• 95 pts. Otronia 45 Rugientes Merlot 2019
• 95 pts. Otronia Chardonnay Blocks III & VI 2019
• 95 pts. Otronia Espumante Brut Nature Pinot Noir Rosé 2018
• 95 pts. Passionate Wine Montesco Agua de Roca 2021
• 95 pts. Per Se Iubileus 2020
• 95 pts. Piedra Negra Gran Lurton Corte Friulano 2021
• 95 pts. Riglos Gran Cabernet Franc 2020
• 95 pts. SuperUco Genitori Gualta 2018
• 95 pts. Susana Balbo Wines Nosotros Corcel Malbec 2020
• 95 pts. Susana Balbo Wines Nosotros Sofita 2020
• 95 pts. Susana Balbo Wines Signature Limited Edition Torrontés 2021
• 95 pts. Susana Balbo Wines Susana Balbo Signature Brioso 2020
• 95 pts. Terrazas de los Andes Grand Chardonnay 2021
• 95 pts. Terrazas de los Andes Grand Malbec 2019
• 95 pts. Trapiche Terroir Series Single Vineyard Malbec Finca Ambrosía 2019
• 95 pts. Trapiche Terroir Series Single Vineyard Malbec Finca Orellana 2019
• 95 pts. Trivento Eolo Malbec 2019
• 95 pts. Viña Cobos Chañares Estate Cabernet Franc 2019
• 95 pts. Viña Cobos Vinculum Malbec 2019
• 95 pts. Viña Cobos Zingaretti Estate Malbec 2019
• 95 pts. Zuccardi Aluvional Los Chacayes Malbec 2019
• 95 pts. Zuccardi Finca Canal Uco 2019
• 95 pts. Zuccardi Fósil Chardonnay 2021
• 95 pts. Zuccardi Polígonos del Valle de Uco San Pablo Cabernet Franc 2021
• 95 pts. Zuccardi Tito Zuccardi 2020